Dispersión urbana en áreas metropolitanas policéntricas no coordinadas. Análisis del caso asturiano mediante el uso de Sistemas de Información Geográfica

Resumen

El crecimiento urbano disperso es uno de los problemas principales a los que se enfrenta el urbanismo actual. Ciudades excesivamente dispersas generan más contaminación y condiciones de vida menos saludables. Las políticas urbanísticas actuales tratan de frenar la tendencia de las sociedades avanzadas a generar ciudades dispersas. Una amplia literatura ha tratado de comprender las causas de este fenómeno de cara a orientar políticas que lo frenen. Diversos estudios han llamado la atención sobre la descentralización político-administrativa a escala local como un factor que impulsa las probabilidades de crecimientos urbanos dispersos. En Europa no existen muchos casos de ciudades que opten por una descentralización interna como si ocurre en Estados Unidos, pero sí que existen múltiples casos de nuevas áreas metropolitanas nacidas a partir del crecimiento de ciudades medias próximas entre sí y por lo tanto internamente descentralizadas. Sólo en España hay más de 60 casos que pueden asimilarse a este tipo de áreas metropolitanas emergentes. En este trabajo estudiamos en detalle el caso de Asturias, región al Norte de España, donde está naciendo un área metropolitana a partir del crecimiento de tres ciudades de tamaño medio muy cercanas entre sí y de similar tamaño y jerarquía. Aplicando Sistemas de Información Geográfica a los datos de esta región podemos contrastar varias hipótesis acerca de las tendencias de dispersión urbana en este tipo de emergentes entornos metropolitanos. Nuestros resultados nos llevan a confirmar que este tipo de conurbación es especialmente proclive a generar un crecimiento disperso debido al comportamiento de las unidades locales pequeñas que quedan integradas en el nuevo espacio metropolitano. Sin embargo, estas tendencias serían fácilmente evitables integrando políticamente el área metropolitana.