La “shophouse” tailandesa: una tipología contemporánea, híbrida y urbana

Resumen

El término shophouse se refiere a las viviendas en hilera con bajo comercial que han constituido la tipología arquitectónica más característica de las ciudades del Sudeste Asiático. Estas edificaciones configuraron el marco espacial para la actividad mercantil de los puertos coloniales, constituyéndose en un elemento integral de la memoria colectiva y el patrimonio cultural de las naciones que nacieron tras el proceso de descolonización de posguerra. Habiendo perdido el favor del público a finales del siglo XX, la mayoría de las shophouses modernas de Tailandia sobreviven hoy cubiertas por marañas de enrejados y estructuras ilegales, planteando serios problemas de salubridad y seguridad. Sin embargo, la práctica arquitectónica contemporánea ofrece hoy relecturas actualizadas de este tipo edificatorio. Estas intervenciones se estudian a la luz de la noción postcolonial del ‘vernaculismo crítico’, atendiendo a su naturaleza híbrida y su origen transnacional, y reivindicando la vigencia de la shophouse en la Tailandia actual.