Sistemas de poligeneración en el ámbito urbano: ventajas e inconvenientes en la actualidad

Resumen

A causa del agotamiento de los combustibles fósiles y una conciencia creciente sobre las consecuencias de los gases de efecto invernadero, la intención de implementar sistemas de energía más sostenibles y eficientes está aumentando en todo el mundo. Con este objetivo, los mini-sistemas de poligeneración (< 1 MW de electricidad) de biomasa aspiran a aprovechar al máximo los recursos combustibles, suministrando varios servicios relacionados con la energía como electricidad, calor, refrigeración, agua potable, bioquímicos, etc. Aunque su viabilidad económica y técnica ha sido confirmada en el ámbito rural, existen varios inconvenientes que han frenado su desarrollo en el ámbito urbano.

Basado en dos casos de estudio, apoyados por una revisión profunda de la literatura, se han identificado los mayores obstáculos para introducir mini-sistemas de poligeneración en áreas urbanas. Las dificultades que presentan los sistemas de poligeneración en el ámbito urbano son los altos costes de inversión debido a la necesidad de utilizar tecnologías avanzadas (e.g. intercambiadores de calor, “prime movers” / motores primarios, enfriadores de absorción, etc.), la alta complejidad de los sistemas (su diseño, construcción y funcionamiento, así como en asuntos legales) y a una mayor dificultad para obtener una cantidad suficiente de biomasa.

Además de los factores tecnológicos, los aspectos socio-políticos como la incertidumbre relacionada con la evolución de las tecnologías y la financiación frenan la promoción de sistemas de poligeneración.

Después de identificar estos factores, se proponen soluciones estratégicas que las autoridades municipales pueden implementar para incrementar el uso de mini-sistemas de poligeneración de biomasa. Entre otros, se sugiere implementar procesos más eficientes de recolección y reciclaje de la basura municipal, brindar un impulso financiero a una determinada selección de tecnologías claves para favorecer su crecimiento en el mercado y un mayor apoyo gubernamental para la cooperación entre empresas, ciudadanos y la propia administración.