Las prácticas de movilidad están influenciadas por condicionamientos culturales y sociales, por las políticas del urbanismo y de transporte y por el continuo aumento en los costos de los combustibles. El análisis de los cambios de estas prácticas es una clave superimportante para entender el proceso de transformación de los tiempos, de los lugares y de las formas de vida social y de los programas de actividades que contribuyen a la
estructuración del territorio.
Este trabajo quiere lanzar una reflexión sobre las relaciones, bidireccionales, entre la implementación de los procesos de liberalización del transporte público local, en particular de los ferrocarriles, iniciado por la Unión Europea desde 1994, y los cambios en las prácticas de movilidad y, consiguientemente, los modelos urbanos.
La hipótesis de este trabajo de investigación es que la liberalización en el sector ferroviario ha alterado de manera significativa la oferta de transporte público en areas urbanas y metropolitanas, afectando las prácticas de movilidad de las personas. En particular, queremos medir los efectos de dichos cambios en los modeles de asentamiento que se encuentran en zonas urbanas y peri-urbanas y cuáles son los efectos sobre el clima y el medio ambiente de la ciudad