Características de la isla de calor urbana en Barcelona (NE España) en el periodo 2006-2017

Resumen

El objetivo principal de este estudio es caracterizar la intensidad de la isla de calor urbana en la ciudad de Barcelona a lo largo del periodo octubre 2006 - octubre 2017. La intensidad de la isla de calor es la diferencia de temperatura, en un momento determinado, entre el núcleo urbano y las zonas no urbanas (o periurbanas) próximas. Es el indicador más sencillo para cuantificar el calentamiento de la ciudad, en relación a su entorno, especialmente durante las horas nocturnas. Para que la diferencia de temperaturas se pueda atribuir a los efectos de la urbanización, se requiere que los emplazamientos que se comparan sean suficientemente cercanos como para tener el mismo clima regional y que sus factores geográficos locales (altitud y distancia al mar) sean similares. En este estudio, se calculan, día a día, las diferencias de las temperaturas mínimas registradas en la estación meteorológica de El Raval, situada en el centro de Barcelona, y el observatorio meteorológico del aeropuerto de Barcelona (El Prat), situado en el área metropolitana. El aeropuerto no se ubica en una zona rural, pero es un área muy abierta, con un elevado factor de visión del cielo, por lo tanto, con un remarcable enfriamiento nocturno.

El periodo de estudio, que abarca 11 años, proporciona más de 4000 datos diarios de diferencias de temperatura mínima (ΔT_min). Se analiza la distribución de frecuencias de los valores de ΔT_min, así como su valor máximo y medio, a escalas anual, semianual y estacional. Es de destacar que el 94.5% de las noches son más cálidas en la estación urbana (El Raval). Esta proporción asciende hasta el 98.4% durante el invierno. La diferencia máxima es de 7.1ºC y, en promedio, las noches de invierno son 3.0ºC más cálidas en El Raval. El análisis del espectro de potencia muestra la periodicidad anual y semianual de la intensidad de la isla de calor. La distribución de los valores de ΔT_min, en función del día del año, permite explorar la vinculación de la intensidad de la isla de calor con los periodos fríos o cálidos del año, especialmente, para los casos de los valores extremos de ΔT_min, y también para las escasas ocasiones en la noche es más fría en El Raval. Finalmente, se analiza el efecto de la velocidad del viento registrado en la estación urbana sobre los valores medio y máximo de ΔT_min, dividiendo el rango de velocidades en intervalos de 0.2 m·s^-1. Los resultados muestran claramente una disminución del valor medio de ΔT_min al aumentar la velocidad del viento. Para los valores máximos de ΔT_min, se obtiene que es necesario superar un cierto valor crítico de la velocidad (alrededor de 2.5 m·s^-1) para que el efecto del viento comience a atenuar los episodios más intensos de la isla de calor.